Maya Angelou
Escritora
1928 - 2014
Maya Angelou foi poetisa, dançarina, cantora, ativista e estudiosa. Além disso, Maya Angelou foi uma autora mundialmente famosa. Ela era mais conhecida pelo seu estilo de escrita autobiográfica. Nasceu a 4 de abril de 1928 e faleceu a 28 de maio de 2014. Devido ao casamento tumultuado dos seus pais e ao subsequente divórcio, Angelou foi morar com sua avó paterna em Stamps, Arkansas, ainda jovem. Retornando brevemente aos cuidados maternos aos sete anos de idade, Angelou foi violada pelo namorado da sua mãe. Mais tarde, ele foi preso e morto quando foi libertado da prisão. Angelou acreditou que a sua confissão do trauma contribuiu para a morte do homem, pelo que ficou muda por seis anos.
O interesse de Angelou pela escrita e pela língua inglesa ficou evidente desde cedo. Ao longo da sua infância, ela escreveu ensaios, poesias e manteve um diário. Ela frequentou a George Washington High School e fez cursos de dança e teatro na California Labor School. Em 1950, escritores afro-americanos na cidade de Nova York formaram o Harlem Writers Guild apoiando a publicação de autores negros, em que Angelou ingressou em 1959. Ela também se tornou ativa no Movimento dos Direitos Civis e serviu como coordenadora do norte da Conferência de Liderança Cristã do Sul, uma importante organização de defesa dos afro-americanos. Em 1969, Angelou publicou I Know Why the Caged Bird Sings, uma autobiografia da sua infância que foi indicada ao National Book Award. O livro foi traduzido para vários idiomas e vendeu mais de um milhão de cópias em todo o mundo.
Ela escreveu vários volumes de poesia, como Just Give Me a Cool Drink of Water 'fore I Diiie, indicado ao Prêmio Pulitzer (1971), bem como várias coleções de ensaios. Ela também gravou álbuns como o “On the Pulse of the Morning”, pelo qual ganhou um Grammy de "Best Spoken Word”. O presidente Clinton concedeu a Angelou a Medalha Nacional de Artes em 2000. Em 2013, recebeu o Prêmio Literário da National Book Foundation pelos excelentes serviços prestados à comunidade literária americana. Angelou recebeu mais de 30 títulos honorários durante sua vida.
Excertos:
“My mother said I must always be intolerant of ignorance but understanding of illiteracy. That some people, unable to go to school, were more intelligent and more educated than college professors.”
“The plague of racism is insidious, entering into our minds as smoothly and quietly and invisibly as floating airborne microbes enter into our bodies to find lifelong purchase in our bloodstreams.”