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Katherine Johnson

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Matemática, cientista
1918-2020
 

Desde cedo Katherine Johnson demonstrou talento para a área da matemática, porém naquele período não era permitido que estudantes negros frequentassem a escola após determinada idade, pelo que Katherine foi obrigada a mudar de estado. Tirou curso de matemática e rapidamente se destacou dado o sue talento, sendo que foi a primeira estudante negra a se formar na Universidade da Virgínia.

Em 1953 Katherine inscreve-se no programa de recrutamento para a NASA e foi aceite. No entanto, vivia-se um período nos EUA de segregação, onde existia separação entre pessoas negras e brancas, seja nas casas de banho, nos sítios de alimentação e até nos locais laborais. A matemática destacou-se na NASA por ter calculado trajetórias de voo das missões mais relevantes que foram realizadas naquela época, incluindo da missão Apollo 11. Também foi co-autora de 26 artigos científicos e os seus estudos detém um impacto significativo na ciência espacial. A 24 de novembro de 2015 recebeu a Medalha Presidencial da Liberdade e está na lista das cem mulheres mais influentes da BBC, desde 2016.

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